Missie, profiel

De Camino Academie is sedert de oprichting in 2013 een platform waar wetenschap en pelgrimspraktijk elkaar ontmoeten in de gedeelde interesse in de Camino naar Santiago de Compostela, bedevaart- en pelgrimagecultuur in brede zin en ‘wandelen met een plus’.

De Camino Academie stimuleert en coördineert die ontmoeting en geeft die vorm via expert meetings, symposia en festivals, onderzoek en documentatie, uitwisseling en informatie.

De Camino Academie is een netwerk en platform waar wordt samengewerkt met een reeks van relevante partners. Het Nederlands Genootschap van Sint Jacob is daarbij een bevoorrechte partner waarmee structureel wordt samengewerkt.

Visie

Het doel van de Camino Academie is het stimuleren van de ontmoeting van wetenschap en praktijk rondom de vele vormen van pelgrimeren. De Camino Academie richt zich op heden en verleden van pelgrimeren, op traditionele vormen van pelgrimeren en bedevaart, maar ook op actuele ontwikkelingen van lopen en wandelen.

Pelgrimage en bedevaart worden gezien als een gelaagd en complex ritueel repertoire. Momenteel zien we daar in een samenspel van aanbod en toe-eigening diverse aspecten in meer of mindere mate samenkomen.

Het profiel van die actuele pelgrimspaden is complex en gelaagd. Centrale elementen zijn achtereenvolgens:

Basis:

– Wandelen en lopen als sportieve bezigheid en geliefde vrijetijdsbesteding (trefwoorden: pelgrimeren als gethematiseerde vorm van wandelen, wandelcultuur, toerisme, fysieke sportieve prestatie, wellbeing, healing, ervaring van het eigen lichaam).

Plus:

– Themastelling om de route speciaal te maken. Dat wandelen wordt voorzien van een thema, krijgt een bepaald label, dat van de pelgrimage. De route, het pad wordt daarmee bijzonder gemaakt, de wandelaar/loper wordt pelgrim (trefwoorden: actuele tendens om te zoeken naar iets unieks, iets speciaals, gericht op vormgeving maar vooral via dat op ervaring en beleving, in het spoor van unieke vakanties, speciale rituelen, kleding, eten, huisinrichting etc.).

– Verbinding met het verschijnsel pelgrimeren. Dat kan door een historische relatie (het pad is een oude pelgrimsroute) of door een op beleving en ervaring gerichte link (het pad is ‘net zo als’ een oude pelgrimsroute). Meestal is het een samenspel van beide.

– Zo koesteren nieuwe paden cultuur, monumenten en geschiedenis (trefwoorden: het pad heeft een pelgrimagetraditie, er is op een of andere manier een connectie met de camino, het pad doet heilige plaatsen aan, loopt langs oude kloosters, heeft iets met een heilige, stappen in voetsporen van vroegere pelgrims, waarde van religieuze tradities, erfgoed, herbeleven van eigen religieuze verleden, ‘routes with roots’).

– En de paden zijn een podium voor religie/spiritualiteit, ‘zinzoeken’ in de brede zin van het woord (trefwoorden: wandelen met een plus, stilstaan bij zin leven, introspectie, zoektocht, ontmoetingen met anderen, natuur, zelfonderzoek, jezelf vinden, loslaten).

En ook:

Andere aspecten die evengoed gelden voor andere wandelroutes, maar het profiel van nieuwe pelgrimsroutes wel degelijk meebepalen, zijn:

– Belangstelling voor natuur en landschap (trefwoorden: echt ‘buiten’ zijn, trage wegen zonder asfalt, landschap ervaren).

– Expressie van regionale identiteit (trefwoorden: ‘buiten‘ is vooral buiten de stad, ontdekken van onbekende streken, ‘meet the locals’, via pelgrimsroutes presenteert de regio zich ook via landschap, monumenten en ook taal, toerisme, economische factor).

– En een zeker activisme: men loopt met een missie, voor een goede zaak (voor aandacht voor de leeglopende regio, voor climate change, diverse ziekten, pelgrimeren als vorm van sponsorloop is in opkomst, engagement met vluchtelingen en migranten, behoud van de natuur, tegen discriminatie).

Samenvattend

– zou men misschien kunnen zeggen dat de moderne pelgrim op zoek is naar iets wat men mist. Gemis aan echte ontmoetingen, aan spiritueel zinvol leven, gemis aan bevlogenheid en idealen, gemis aan contact met je eigen lichaam en met natuur en landschap. Kortom, de pelgrimstocht als routekaart voor een ander, beter leven, een parcours van contrastervaringen. Het pelgrimspad is aldus voor de moderne pelgrim een open ruimte voor zinvolle ervaringen die hij al lopend invult.

Dit complexe profiel geeft mede richting aan een variëteit aan multidisciplinaire onderzoekskaders en -perspectieven.

Dat meervoudige profiel van pelgrimeren stuurt ook de keuze van partners, van het Nederlands Genootschap van Sint Jacob tot Wandelnet, van Pelgrimsoord Wittem tot universiteiten, onderzoekscentra, musea en culturele centra.

De Camino Academie streeft ernaar haar netwerk verder uit te bouwen, niet alleen nationaal maar ook internationaal.

Organisatie en werkwijze

De Camino Academie kent als netwerk en platform een platte werkstructuur. Centraal bestuursorgaan is de Stuurgroep met een voorzitter en een secretaris/coördinator. De voorzitter van het Nederlands Genootschap van Sint Jacob maakt q.q. deel uit van de Stuurgroep.

De Camino Academie werkt op basis van projectfinanciering. Het Nederlands Genootschap van Sint Jacob stelt een jaarlijkse garantiesubsidie beschikbaar.

De Camino Academie werkt met een meerjarenbeleidsplan.

De Camino Academie entameert eigen onderzoeks- en documentatieprojecten die zich richten op de brede themastelling rond pelgrimeren en het samenspel van pelgrimage-experts uit academia en praktijk.

De Camino Academie streeft ernaar minimaal twee keer per jaar een activiteit, groter of kleiner, te organiseren. Doorgaans in het voor- en najaar.

De Camino Academie heeft een eigen publicatiereeks: de Camino Cahiers die onder redactie van de Stuurgroep verschijnt als open access en online reeks. Daarnaast is er een website met onder andere een overzicht van relevante scripties.

De activiteiten kunnen zowel een nationaal als internationaal karakter hebben.